05.12.2016 – 14:33

Skoda Auto Deutschland GmbH

Sechster APRC-Saisonsieg: Champion Gill und SKODA werden bei Triumph in Indien gefeiert (FOTO)

Chikmagalur/Indien (ots)

   - Sechs Läufe, sechs Siege: Gaurav Gill komplettiert mit Erfolg 
     bei Heim-Rallye makellose Saisonbilanz von SKODA in der FIA 
     Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
   - Glenn Macneall sichert sich Beifahrertitel - fünfter SKODA 
     Triumph in Serie auch in der Marken- und Beifahrerwertung der 
     APRC
   - Michal Hrabánek: "Einen schöneren Abschluss unseres 
     erfolgreichen Rallye-Jahres 2016 kann man sich nicht wünschen"

Perfekter Abschluss eines grandiosen Rallye-Jahres 2016 für SKODA: Lokalheld Gaurav Gill hat in Indien einen umjubelten Heimsieg beim Saisonfinale der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) gefeiert. Drei Tage nach seinem 35. Geburtstag komplettierte der neue APRC-Champion mit dem Triumph bei der Rallye Indien seine makellose Bilanz von sechs Siegen in sechs Saisonläufen. Mit dem neuerlichen Erfolg im Siegerauto SKODA FABIA R5 bescherte er seinem Navigator Glenn Macneall (AUS) zudem den Beifahrertitel in der APRC. In der Marken- und Fahrerwertung der APRC hatte der fünfte Titel in Serie für SKODA schon zuvor festgestanden.

"Einen schöneren Abschluss unseres erfolgreichen Rallye-Jahres 2016 kann man sich nicht wünschen", sagt SKODA Motorsport Direktor Michal Hrabánek. "Am Freitag haben Esapekka Lappi und Janne Ferm in Wien ihre Trophäen als Rallye-Weltmeister bekommen. Drei Tage später standen Gaurav Gill und Glenn Macneall vor Tausenden Fans auch bei der letzten Saison-Rallye in dem für uns wichtigen Asien-Pazifik-Raum ganz oben auf dem Siegerpodest und können sich als Champions der APRC feiern lassen. Das war wirklich beste Werbung für die Marke SKODA", so Hrabánek.

Tausende Fans waren für den Auftritt des indischen Rallye-Volkshelden Gill an die Pisten entlang der Kaffeeplantagen gepilgert. In der einzigen Prüfung am Samstag übernahmen zunächst die SKODA MRF Teamkollegen Fabian Kreim/Frank Christian (D/D) die Führung. Das spannende SKODA Duell dauerte jedoch am Sonntag nur bis zur vierten Wertungsprüfung, in der die deutschen Rallye-Champions wegen eines Aufhängungsschadens nicht das Ziel erreichten. Danach hatte Gill keine Konkurrenz mehr und gewann alle zwölf Prüfungen des zweiten Tages. Am Montag kehrte Kreim in die Rallye zurück und sicherte sich dank dreier Bestzeiten in den letzten vier Prüfungen noch Gesamtplatz fünf. Umjubelter Sieger nach gut 225 Wertungskilometern war jedoch Gaurav Gill.

"Dieser Sieg in meiner Heimat krönt ein überragendes Jahr 2016", sagt Gaurav Gill. "Ich danke vor allem meinem Team SKODA MRF, das immer perfekte Arbeit geleistet hat. Nur so konnte ich zum zweiten Mal nach 2013 den Titel in der APRC gewinnen", so Gill weiter.

Neben seinem Triumph in der APRC gewann SKODA durch Gustavo Saba (PY) auch die Kontinentalmeisterschaft in Südamerika. Nasser Al-Attiyah (Q) triumphierte in der Middle East Rally Championship (MERC) ebenfalls im SKODA FABIA R5, dazu kommen neun nationale Titel. Ein Meilenstein darunter: Das Nachwuchstalent Fabian Kreim gewann zusammen mit Copilot Frank Christian die Deutsche Rallye-Meisterschaft und krönte sich erstmals zum Champion. Highlight war aber zweifellos der historische Triumph in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) durch Esapekka Lappi/Janne Ferm im SKODA FABIA R5. Damit war 2016 eines der erfolgreichsten Jahre in der 115-jährigen Geschichte von SKODA Motorsport.

17 Prüfungen, 17 Bestzeiten: Der SKODA FABIA R5 hat die Saison in der APRC einmal mehr mit einer makellosen Bilanz beendet. Wie bereits bei den vergangenen beiden Rallyes der Kontinentalmeisterschaft in Malaysia und Japan ließ der tschechische Hightech-Allradler der Konkurrenz in keiner einzigen Prüfung der Rallye Indien den Vortritt. Sieger Gill steuerte 13 Bestzeiten bei, Fabian Kreim toppte viermal die Zeitenlisten.

FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)

   Veranstaltung                       Datum 
   Rallye Whangarei - Neuseeland       29.04.-01.05.2016 
   Rallye Queensland - Australien      18.06.-19.06.2016 
   Rallye Zhangye - China              05.08.-07.08.2016 
   Rallye Hokkaido - Japan             23.09.-25.09.2016 
   Rallye Malaysia - Malaysia	        28.10.-30.10.2016 
   Rallye Indien - Indien 	        03.12.-05.12.2016

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Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
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