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AFS wird 60 - Austauschorganisation startet ins Jubiläumsjahr

Erfurt/Hamburg (ots)

AFS Deutschland hat am Samstagabend in
Erfurt den Startschuss für die Feierlichkeiten zum 60. Geburtstag 
gegeben. Gemeinsam mit Thüringens Kultusminster Prof. Dr. Jens Goebel
würdigten rund 300 aktive Ehrenamtliche der gemeinnützigen 
Austauschorganisation das Engagement der Gastfamilien in 
Ostdeutschland.
Eine besondere Auszeichnung erhielt Heike Szebrat, die als 
mehrfache Gastmutter und langjährige Gastfamilienbetreuerin geehrt 
wurde. Für "Ihr großartiges Engagement, das weit in die Zukunft 
hineinreicht", bedankte sich Kultusminister Goebel auch bei allen 
AFS-Mitarbeitern zum Auftakt des Jubiläumsjahres. "Sie führen 
Programme durch, um Menschen in der Entwicklung ihres Wissens, ihrer 
Fähigkeiten und ihres Verständnisses zu unterstützen, die notwendig 
sind, eine friedvollere und gerechtere Welt zu schaffen."
Im Osten Deutschlands sind es vor allem die Gastfamilien, die sich
seit über 16 Jahren für das gegenseitige Verständnis der Kulturen 
einsetzen: hier haben aktuell 204 Jugendliche aus allen Erdteilen ein
Zuhause auf Zeit gefunden - gut ein Viertel aller Gastschüler, die 
insgesamt mit AFS nach Deutschland kommen. "Dies ist die einzige 
Region, in der es mehr AFS-Gastfamilien mit Schülern gibt als 
Jugendliche, die mit AFS für ein Schuljahr ins Ausland gehen", sagte 
Oliver Hartmann, AFS-Vorstandsvorsitzender. "Bei AFS sind 
Gastfamilien vollwertige Programmteilnehmer", ergänzte Mick 
Petersmann, Geschäftsführer der Jugendaustauschorganisation. "Für die
Austauschschüler gehört die intensive Vorbereitung und Betreuung 
schon lange dazu. Bei uns bekommen auch die Gastfamilien ein auf sie 
zugeschnittenes Programm - im Gegenzug für ihr freiwilliges 
Engagement."
Bundesfamilienministerin Dr. Ursula von der Leyen unterstützt als 
Schirmherrin die Aktivitäten des AFS-Jubiläumsjahres. Auf vier 
regionalen Veranstaltungen feiert der gemeinnützige Verein in den 
kommenden Monaten sein Jubiläum. Den Höhepunkt erwarten die über 3400
ehrenamtlichen AFS-Mitarbeiter im Oktober 2008 in Berlin: den 
AFS-Weltkongress, eine wissenschaftliche Fachkonferenz und die 
Abschlussgala. Informationen zum Jubiläum und druckfähiges 
Bildmaterial finden Sie unter www.afs60.de sowie www.afs.de/presse.

Pressekontakt:

AFS Interkulturelle Begegnungen e.V.
Susan Lange
Tel.: 040/399 222-36
Susan.Lange@afs.org
http://www.afs60.de

Original content of: AFS Interkulturelle Begegnungen e. V., transmitted by news aktuell

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