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Hunderttausende Katzenmumien wurden als Dünger auf englischen Feldern verwendet

Hamburg (ots)

Tiermumien waren für Archäologen lange Zeit
bedeutungslos: Ein ägyptisches Massengrab mit hunderttausenden 
Katzenmumien, die schichtweise - zehn bis 20 Tiere hoch - aufeinander
lagen, wurde im 19. Jahrhundert praktisch komplett entsorgt: Die 
Tiere wurden als Dünger nach England verschifft. Das berichtet 
NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND in der Titelgeschichte der 
November-Ausgabe (EVT 23.10.2009). Mittlerweile haben Wissenschaftler
die Bedeutung dieser Funde erkannt und mehr als 130 Tierfriedhöfe 
erforscht. Auf allen waren auch Katzen bestattet - ein Hinweis auf 
die verehrte Göttin Bastet, die als Katze dargestellte Tochter des 
Sonnengottes Re.
Weil die Alten Ägypter nach dem Tod nicht auf ihre Haustiere 
verzichten wollten, ließen viele ihre Gefährten mumifizieren und mit 
ins Grab legen. Darüber hinaus wurden vor allem Tempeltiere 
mumifiziert, weil man sie für Stellvertreter eines Gottes hielt.
Das Ägyptische Museum in Kairo birgt eine große Sammlung solcher 
Tiermumien: Es gibt Katzen in kunstvoll zu Karos und Spiralen, 
Quadraten und Zickzackmustern gewickelten Leinenstreifen, Spitzmäuse 
in Kästen aus Kalkstein, Widder in vergoldeten und mit Perlen 
besetzten Gehäusen. Eine in eine Papyrusmatte gewickelte Gazelle, die
so platt ist, als wäre sie von einem Auto überfahren worden, ein fünf
Meter langes Krokodil mit kleinen Höckern auf dem Rücken und 
mumifizierten Krokodiljungen im Maul sowie viele weitere Tiere.
Das heiligste Tier im Alten Ägypten war der Apis-Stier, der als 
Symbol der Stärke und Männlichkeit eng mit dem König verbunden war. 
Apis-Gräber oder -Mumien sind allerdings bislang nicht entdeckt 
worden, nur die Ruinen der Balsamierungshäuser kann man besichtigen.

Pressekontakt:

Sandra Pickert
Kommunikation/PR
20444 Hamburg
Telefon +49 (0) 40 / 37 03 - 55 04
Telefax +49 (0) 40 / 37 03 - 55 90
E-Mail pickert.sandra@guj.de
www.nationalgeographic.de

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