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Künstliche Miniatursonne aus dem Labor

Hamburg (ots)

NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND: NIF-Fusionsanlage soll
Kernverschmelzung mit Licht erzeugen / Ultraviolettlicht-Bäder für
Vitamin-D-Produktion / Hellstes Licht der Welt leuchtet in Las Vegas
Mit Licht wollen die Techniker der National Ignition Facility
(NIF) östlich von San Francisco in einem Laserpuls von einer
Milliardstel Sekunde mehr Energie erzeugen, als die ganze Welt im
gleichen Zeitraum verbraucht. Wie NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND
(Heft Nr. 10/2001, EVT: 24. September) berichtet, arbeiten die
Wissenschaftler daran, im Labor sozusagen eine Miniatursonne zu
erzeugen.
In einer 500.000 Kilogramm schweren Auffangkammer mit einem
Durchmesser von neun Metern wollen sie 192 Laserstrahlen auf ein
gasgefülltes Kügelchen schießen. Durch den Druck der Laserstrahlen
auf diese winzige Fläche sollen die Gase in dem Kügelchen
verschmelzen, sodass eine Kernfusion entsteht. Dabei wird eine
ungeheure Energiemenge freigesetzt. Diese Energiemenge ist so groß,
weil sich Licht extrem komprimieren lässt. 4 x1024 (das ist eine Zahl
mit 24 Nullen) Photonen genannte Lichtpartikel passen in eine
bonbongroße Auffangkapsel. Bisher ist die Kernfusion mit Licht aber
noch niemandem gelungen. Den amerikanischen NIF-Technikern stehen
laut NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND 3,4 Milliarden Dollar für dieses
Projekt zur Verfügung, mit dem langfristig gesehen eine Energiequelle
angezapft werden soll, die zum einen unerschöpflich und billig und
zum anderen umweltfreundlich ist.
Licht ist neben den technischen Möglichkeiten der Energiegewinnung
und -nutzung auch eine direkte Energiequelle für den Menschen. Wenn
ihm zulange Sonnenlicht vorenthalten wird, leiden Körper und Psyche.
Im hohen Norden etwa, wo im Winter die Sonne überhaupt nicht scheint,
können Menschen an Depressionen durch Lichtmangel erkranken. Im
nordrussischen Dorf Lovozero beispielsweise werden Kinder zur
Vermeidung von Mangelerscheinungen mit Ultraviolett-Licht bestrahlt,
berichtet NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND. Die UV-Strahlen regen die
Bildung von Vitamin D an, das für den Knochenaufbau unerlässlich ist.
Auch in anderen Bereichen hat sich der Mensch das Licht zunutze
gemacht. Auf der Spitze des Luxor-Hotels in Las Vegas leuchten 39
Xenon-Lampen mit je 7.000 Watt. Dieser so genannte Sky Beam gilt als
das hellste Licht der Welt, in seinem Schein soll man noch in 16
Kilometern Höhe ein Buch lesen können. Um den Luftverkehr nicht zu
gefährden, kündigen die Hoteltechniker den Piloten anfliegender
Maschinen die Einschaltung des Beams mit Stroboskop-Blitzen an.
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