"Schiff der Verdammten"
"ZDF-History" berichtet über die Irrfahrt des Flüchtlingsschiffs "St. Louis"
Mainz (ots)
"Schiff der Verdammten" heißt der Film von Dietmar Schulz, der am Sonntag, 22. Januar 2006, 23.20 Uhr in "ZDF-History" zu sehen ist. Er erzählt die Geschichte von 930 jüdischen Männern, Frauen und Kindern, die am 13. Mai 1939 an Bord des Passagierdampfers "St. Louis" gingen, um über Kuba nach Amerika auszureisen und so der Verfolgung und den Todeslagern der Nazis zu entkommen.
Die Nazi-Behörden hatten die Fahrt der "St. Louis" angeordnet, um damit eine groß angelegte Propagandakampagne zu starten. Sie sollte der Welt weismachen, dass Juden Deutschland verlassen könnten. Und nach amerikanischen Quellen gab es noch einen weiteren Grund für diese "Sonderfahrt" nach Kuba: An Bord war ein vom Geheimdienst angeworbener Gestapo-Mann, der auf Kuba von deutschen Agenten gesammeltes Material über Amerikas Marine abholte.
Die Menschen an Bord der "St. Louis" setzten ihre ganze Hoffnung in die Reise, doch für viele von ihnen endete sie in einer Tragödie. Die kubanische Regierung erklärte ihre Visa für ungültig und ließ sie nicht an Land. Und auch Amerika verweigerte ihnen die Einwanderung.
Nach Tagen voller Ungewissheit im Hafen von Havanna mussten die Flüchtlinge nach Europa zurückkehren. Um seinen jüdischen Passagieren zu helfen, verzögerte der Kapitän die Rückfahrt um mehrere Tage. Dadurch gewann eine jüdische Hilfsorganisation Zeit, um Asyl für die Heimatlosen zu suchen. Nach fast fünfwöchiger Irrfahrt durften sie in Antwerpen an Land gehen. Die Regierungen in Brüssel, Den Haag, Paris und London gewährten ihnen Asyl. Nach der deutschen Besetzung Belgiens, Hollands und Frankreichs wurden die meisten von ihnen doch noch von den Nazis deportiert und ermordet. Nur die in England aufgenommenen Flüchtlinge blieben von Hitlers Terror verschont.
In der 45-minütigen Dokumentation von Dietmar Schulz schildern Zeitzeugen das dramatische Geschehen an Bord sowie ihren Kampf ums Überleben nach ihrer Rückkehr nach Europa. Monatelange Recherchen haben zu bisher unbekannten Filmaufnahmen, Fotos und anderen Dokumenten geführt: Einer der Emigranten machte während der Überfahrt nach Kuba und im Hafen von Havanna mehr als 50 Fotos. Sie sind erstmals in einer TV-Dokumentation zu sehen.
Fotos sind erhältlich über den ZDF-Bilderdienst, Telefon: 06131 - 706100, und über http://bilderdienst.zdf.de/presse/schiffderverdammten
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