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Bertelsmann SE & Co. KGaA

Bertelsmann erwirbt Mehrheit an RTL Group
GBL neuer Gesellschafter bei Bertelsmann

Gütersloh/Brüssel (ots)

Reinhard Mohn und Albert Frère/Paul Desmarais vereinbaren
   Aktientausch
Klare Führung und Perspektiven für die grösste und erfolgreichste
   Paneuropäische TV- und Radiogruppe
Unternehmenskultur und Kontinuität von Bertelsmann sind gesichert
GBL hat die Möglichkeit, ihre Beteiligung an die Börse zu bringen
Die Bertelsmann AG übernimmt zusätzlich zu ihren bestehenden 37
Prozent von der Groupe Bruxelles Lambert S.A. (GBL) weitere 30
Prozent der Anteile an Europas größter und erfolgreichster TV-,
Radio- und Filmproduktionsgruppe, der "RTL Group". Gleichzeitig
übernimmt GBL, die im mehrheitlichen Besitz der Unternehmer Albert
Frère und Paul Desmarais ist, 25,1 Prozent an der Bertelsmann AG,
wobei 0,1 Prozent der Aktien ohne Stimmrecht sind. Diesen
Aktientausch gab Vorstandsvorsitzender Thomas Middelhoff am Montag in
einer Pressemitteilung seines Unternehmens bekannt.
Damit hält Bertelsmann 67 Prozent der Anteile an RTL Group; 22
Prozent sind wie bisher bei Pearson, 11 Prozent im Streubesitz an der
Börse.
Der neue Partner wird im Bertelsmann-Aufsichtsrat mit zwei Sitzen
vertreten sein. GBL hat das Recht, ihre Beteiligung in ca. drei bis
vier Jahren - auch teilweise - an die Börse zu bringen.
Die jetzt getroffene Vereinbarung steht unter dem Vorbehalt der
Genehmigung durch den GBL-Board und den Aufsichtsrat der Bertelsmann
AG sowie durch die Regulierungs- und Kartellbehörden.
Der jetzige Schritt ist seit mehreren Monaten im engeren
Vorstandskreis unter Hinzuziehung von Reinhard Mohn geplant und
entwickelt worden. Der Aufsichtsrat unter Vorsitz von Gerd
Schulte-Hillen hat sich mit dem Vorhaben befasst und bewertet es
grundsätzlich positiv. Alle Beteiligten sind gemeinsam der
Überzeugung, dass Bertelsmann unter Beibehaltung der
unternehmerischen Eigenständigkeit eine richtungweisende Möglichkeit
gefunden hat, sich neuen Entwicklungen anzupassen und auch eigene
Aktien als Akquisitionswährung einzusetzen. Gesellschafter und
Unternehmen stellen damit einmal mehr die Fähigkeit unter Beweis,
sich neuen Entwicklungen zum Wohle des Unternehmens und der
Mitarbeiter anpassen zu können.
Nachkriegsgründer und Stifter Reinhard Mohn erklärt: "Ich freue
mich auf die Zusammenarbeit mit dem neuen Gesellschafter, dem wir
bislang schon durch eine vertrauensvolle Kooperation verbunden sind.
Wir haben einen Partner gefunden, der mit uns gemeinsam darauf
achtet, dass unsere Arbeit effizient, zielführend, zeitgemäß und
ergebnisorientiert geschieht. Zugleich bleibt Bertelsmann was es ist.
Wir bestimmen unseren Weg und die Formen unserer Zusammenarbeit.
Unsere einzigartige Unternehmenskultur wird - auch international -
weiter in unserem Sinne ausgestaltet."
Paul Desmarais  und Albert Frère erklären: "Wir sind höchst
erfreut, unsere seit Jahren bestehende und geschätzte Verbindung zu
Bertelsmann stärken zu können. Diese Vereinbarung stellt einen großen
Schritt für GBL dar. Sie ist zudem ein Zeichen unseres Willens,
langfristig strategisch zu investieren. Unseren Aktionären offerieren
wir damit die Möglichkeit, an der Entwicklung eines der bedeutendsten
globalen Medienunternehmen Anteil zu haben."
Der Vorstandsvorsitzende der Bertelsmann AG, Thomas Middelhoff,
sagt: "Dies ist ein strategisch und firmenhistorisch bedeutsamer
Schritt, der die Zukunft des Unternehmens nachhaltig prägen wird. Die
Position von Bertelsmann als treibende Kraft im Zukunftsmarkt
Fernsehen wird gefestigt. In der Bertelsmann-Strategie hat die RTL
Group eine zentrale Bedeutung. Die Magnetkraft dieser Marke kann
bereichs- und produktlinienübergreifend in Richtung vieler
Communities von Medienkonsumenten eingesetzt und weiterentwickelt
werden. GBL ist uns seit Jahren freundschaftlich verbunden und als
neuer Gesellschafter willkommen. Auch bei einem möglichen Börsengang
nach zirka drei Jahren wird die einzigartige Unternehmenskultur von
Bertelsmann gewahrt bleiben".
Die RTL Group ist im April 2000 aus dem Zusammenschluss von
CLT-UFA und Pearson TV entstanden. Sie umfasst 22 Fernseh- und 18
Radio-Sender in elf Ländern und ist nach Hollywood weltweit größter
Produzent von Fernsehfilmen und Europas führender
Sportrechte-Vermarkter. Führende Positionen hat die Gruppe in drei
der sechs größten Medienmärkte (Deutschland, Frankreich und
Niederlande) mit 120 Millionen Zuschauern und Hörern pro Tag inne.
Die Sender der RTL Group sind bevorzugte Partner für die
werbetreibende Wirtschaft.
Hohes Wachstum und hohe Profitabilität kennzeichnen die
wirtschaftliche Situation der RTL Group. Die Gruppe mit dem
attraktiven Label "RTL" ist ein Content- und Service-Provider von
außerordentlicher Strahlkraft und Publikumsakzeptanz und eine
Marketing-Lokomotive ersten Ranges. Sie wurde binnen zwei Jahren
Marktführer im Internet und besitzt alle Voraussetzungen für eine
steigende kraftvolle Online-Präsenz in der gegenwärtigen und
künftigen "Welt der Medienkonvergenz". Die RTL Group generiert auf
umfangreiche Weise Rechte und Inhalte, die das breite Publikum
ansprechen, besitzt starke Marken und nahezu unerschöpfliche
Möglichkeiten der Cross Promotion.
In der Wertschöpfungskette des RTL Offline Content spielen die
Keysites von "RTL World" eine zunehmend wichtige Rolle: RTL.de,
RTL.Dating.de, Formel-1.de, GZSZ.de und RTL-mail.de.
"Bertelsmann ist eine der treibenden Kräfte für das Wachstum der
RTL Group", sagt Didier Bellens, Chief Executive Officer der RTL
Group. "Mit einer starken Vision und einem ausgeprägten strategischen
Interesse an unserem Geschäft hat Bertelsmann uns in jeder Phase
unserer Entwicklung unterstützt. Unsere gemeinsamen Absichten
basieren auf denselben Prinzipien, unsere Strategien bauen auf
denselben Überzeugungen auf, und unsere Ziele bei der Gestaltung der
Medien der Zukunft für unsere Zuhörer, Zuschauer und User in vielen
verschiedenen Ländern passen perfekt zusammen".
Für Bertelsmann bildet der Mehrheitserwerb an der RTL Group den
vorläufigen Abschluss einer Reihe von konsequenten strategischen
Schritten auf dem Fernsehsektor, die vom Vorstandsvorsitzenden Thomas
Middelhoff maßgeblich gestaltet wurden: Mehrheitserwerb bei RTL
Deutschland durch Übernahme der Burda- und FAZ-Anteile, Verständigung
mit der WAZ-Gruppe, Zusammenschluss von CLT und UFA, Veräußerung des
Premiere-Anteils und Fokussierung auf Free-TV, Mehrheitserwerb bei
VOX, Vereinheitlichung der Führungsstruktur bei CLT-UFA, Ausbau der
RTL-Senderfamilie, Fusion mit Pearson TV und Bildung der RTL Group.
Die künftige Gesellschafter-Struktur der RTL Group:
_ Bertelsmann    67 % (davon 37 % BW-TV)
   _ Pearson        22 %
   _ Public         11 %
Der künftige Kapitalbesitz der Bertelsmann AG ist wie folgt
geordnet:
_ Bertelsmann Stiftung   57,6 %
   _ Familie Mohn           17,3 %
   _ GBL                    25,1 %
Bereits seit längerem ist vereinbart, dass die 7,4 %-Anteile der
ZEIT-Stiftung zurückerworben werden.
Die Stimmrechte an der Bertelsmann AG werden künftig wie folgt
verteilt sein:
_ Bertelsmann Verwaltungsgesellschaft   75 %
   _ GBL                                   25 %
Bertelsmann AG: Als internationalstes Medienunternehmen nimmt
Bertelsmann weltweit führende Positionen ein. Zur Gruppe gehören
Verlage, Musikfirmen, Buch- und Musikclubs, Zeitschriften und
Zeitungen, Fernseh- und Radiosender, Druck- und Mediendienstleister,
Multimediafirmen und Fachinformationen mit Häusern und Marken wie
Random House, BMG, Gruner + Jahr, RTL und die Fachinformationsgruppe
BertelsmannSpringer. Im Publikums-Bereich ist Bertelsmann weltweit
der größte Verlag und das größte englischsprachige Verlagshaus. Mit
seinen Buch- und Musikclubs ist Bertelsmann weltweit auf Rang eins.
Mit dem Fernseh- und Rundfunkgeschäft RTL Group und dem
Zeitschriften- und Zeitungshaus Gruner + Jahr steht das Unternehmen
jeweils an der europäischen Spitze. Im E-Commerce ist Bertelsmann in
Europa mit BOL und in den USA mit barnesandnoble.com in der
Spitzengruppe vertreten. Das Unternehmen beschäftigt zurzeit 76.000
Mitarbeiter in 58 Ländern und erwirtschaftete im Geschäftsjahr
1999/00 (bis 30. Juni 2000) einen Umsatz von 16,6 Mrd. Euro (32,5
Mrd. DM).
Groupe Bruxelles Lambert:  Bei der Groupe Bruxelles Lambert S.A.
(GBL) handelt es sich um eine 1953 gegründete Investmentgesellschaft,
die seit dem 15. Oktober 1956 an der Brüsseler Börse notiert ist. Die
GBL wird von den Familien Desmarais und Frère durch ihre jeweiligen
Unternehmen beherrscht. Die GBL ist bestrebt, ein breites und
ausgewogenes Portfolio von Industriebeteiligungen aufzubauen und sich
dabei auf wenige erstklassige Unternehmen aus unterschiedlichen
Branchen zu konzentrieren, bei denen die GBL ihrer Rolle als
professioneller Anteilseigner gerecht werden kann. Das gegenwärtige
Portfolio der GBL umfasst fünf langfristige Finanzanlagen: RTL Group,
TotalFinaElf, Suez Lyonnaise des Eaux, Imerys und Rhodia; sie sind im
Direktbesitz bzw. werden durch Electrafina gehalten. Seit der 1997
erfolgten Fusion von CLT und UFA hat die GBL durch ihr Joint Venture
mit Bertelsmann an der Entwicklung von CLT-UFA als einem der
führenden europäischen Rundfunkkonzerne teil. Im April 2000
fusionierte CLT-UFA mit Pearson TV, der weltweit führenden
internationalen unabhängigen Fernsehproduktionsgesellschaft, um die
weltweit führende paneuropäische integrierte Rundfunk- und
Produktionsgesellschaft zu gründen, die unter dem Namen RTL Group
börsennotiert ist. Die 30-prozentige Beteiligung der GBL-Gruppe an
RTL Group macht etwa 40 Prozent ihres geschätzten Werts aus. An GBL
besitzt Pargesa eine Beteiligung von 54,6 Prozent.
Für Rückfragen:
Bertelsmann AG
Oliver Herrgesell
Medien und Wirtschaftsinformation
Tel.: 0 52 41 - 80 24 66 
oliver.herrgesell@bertelsmann.de
Groupe Bruxelles Lambert (GBL)
Thierry de Rudder
Tel.: 00 32 - 2 - 547 23 27 
tderudder@gbl.be

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