NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND
Skytale, Enigma und ASCII - Die spannende Welt der Codes Buch von NATIONAL GEOGRAPHIC über fremde Symbole und verschlüsselte Botschaften
16.06.2009 – 09:30
Hamburg (ots)
Der aktuelle Kinofilm "Illuminati" zeigt, wie schwierig und wie spannend die Entschlüsslung codierter Botschaften sein kann. Aber geheime Codes spielen nicht nur bei Verschwörungen im Vatikan eine Rolle, sondern bestimmen seit vielen tausend Jahren das Leben der Menschen, wie ein neues Sachbuch von NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND zeigt. "Die Welt der Codes" beschreibt, wie Menschen schon vor 100.000 Jahren beim Fährtenlesen die Fähigkeit entwickelten, ihre natürliche Umgebung richtig zu deuten, wann erste Rechensysteme aufkamen, um den Warenhandel zu regeln, wie Sekten mit geheimen Zeichen arbeiten, dass bestimmte Gesten und Symbole nur in bestimmten Kulturen oder Milieus verstanden werden können und dass Astrophysiker Codes zur Verständigung mit möglichen Außerirdischen entwickelt haben. Der unterhaltsame Streifzug durch die Welt der Codes verdeutlicht, dass wir in einer globalen Welt leben und täglich unzählige verschlüsselte Botschaften deuten müssen. Dazu zählen auch gesellschaftliche Umgangsformen, Körpersprache und viele weitere Codes, die von uns - oft unbewusst - dechiffriert werden. Das Buch "Die Welt der Codes - Geheime Botschaften und ihre Entschlüsselung" von NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND zeigt rund 500 Fotos und Abbildungen auf 288 Seiten und kostet 24,95 Euro (D). Es ist ab sofort im Handel erhältlich.
Seit mehr als 2000 Jahren werden Botschaften verschlüsselt, um ihre Inhalte vor neugierigen Augen zu schützen. Prinzipiell gibt es dafür die Methode der Substitution, bei der Buchstaben ersetzt werden, und die der Transposition, bei der sie anders angeordnet werden. Die Skytale von Sparta, ein im 7. Jahrhundert vor Chr. von den Spartanern militärisch genutztes Verschlüsselungsverfahren, ist ein Beispiel für die letztgenannte Methode: Die Skytale ist ein Holzstab mit einem bestimmten Durchmesser, der mit einem schmales Band aus Pergament, auf dem die verschickten Nachrichten geschrieben wurden, spiralförmig umwickelt wurde. Dann wurde das abgewickelte Band von einem Boten zum Empfänger gebracht. Um die Nachricht zu entschlüsseln, benötigte dieser lediglich einen Stab desselben Durchmessers. Ohne diesen Stab kann man im abgerollten Zustand nur Wortfetzen erkennen, die keinen Sinn ergeben.
Immer wieder stellen berühmte Codes wie die Große Chiffre, Enigma oder Navajo professionelle Kryptographen vor große Herausforderungen. Aber es gibt auch viele Codes, für die man kein wissenschaftlicher Experte sein muss, sondern die z.B. von Angehörigen krimineller Gruppen verwendet werden: So hinterließen die Mitglieder der Mafia bei Leichen oft eine Spielkarte, die auf das jeweilige Verbrechen des Ermordeten hinweisen sollte, das gerächt worden war. Das Buch zeigt aber auch, dass wir viele Codes selbstverständlich in unseren Alltag integriert haben und gar nicht bewusst wahrnehmen: Jeder Telefonanruf und jede E-Mail werden automatisch verschlüsselt, und wir gehen souverän mit zahlreichen Symbolen für abstrakte Beschreibungen von Zeit, Mechanik, Chemie oder Klang um. Menschen aus anderen Zeiten würden diese Codes aber vermutlich Rätsel aufgeben, so wie uns lange Zeit die Hieroglyphen der altägyptischen Schrift.
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