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Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V.

Gedenkstätte für deutsche Gefallene in Riga
Bürgermeister Perschau hält Ansprache
Weihe eines neuen Friedhofsgeländes
9. Juni 2001, 13.00 Uhr

Kassel (ots)

Im Rahmen der Internationalen Hansetage wird der
Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge am 9. Juni 2001 auf dem
Waldfriedhof in Riga eine Gedenkstätte für deutsche Gefallene des
Zweiten Weltkrieges einweihen. Die Gedenkansprache hält Hartmut
Perschau, Bürgermeister und Senator für Finanzen der Freien
Hansestadt Bremen.
Das Gräberfeld wurde bereits 1941 durch die deutschen Truppen auf
dem Waldfriedhof angelegt, auf dem bis 1944 mehr als 7 000 Soldaten
beigesetzt worden sind. Nach dem Krieg wurde der Soldatenfriedhof mit
Zivilgräbern überbettet. Zum Gedenken an die Toten errichtete der
Volksbund in der Nähe der Soldatengräber einen Gedenkplatz, für den
der lettische Bildhauer Girts Burvis ein Denkmal geschaffen hat. Die
Namen der Gefallenen sind in einem Buch dokumentiert, das in einer
besonderen Stele aufbewahrt wird.
An der Gedenkfeier, zu der zahlreiche Angehörige aus Deutschland
erwartet werden, nehmen Botschafter Reinhart Kraus, Repräsentanten
der Stadt Riga, Vertreter mehrerer deutscher Hansestädte sowie
Karl-Wilhelm Lange, Präsident des Volksbundes Deutsche
Kriegsgräberfürsorge, teil.
Im Anschluss wird in der Nähe des deutschen Gedenkplatzes das
Denkmal für die baltische Landeswehr der Öffentlichkeit übergeben,
das der Volksbund in Zusammenarbeit mit der Deutsch-Baltischen
Landsmannschaft restauriert hat.
Um 16.00 Uhr lädt der Volksbund zur Weihe des zukünftigen
Sammelfriedhofes Riga-Beberbeku ein, der in der Nähe des Dorfes Pinki
liegt. Im Rahmen einer kurzen Andacht werden dort die ersten
deutschen Gefallenen beigesetzt.
Nach den Unterlagen des Volksbundes sind während des Zweiten
Weltkrieges etwa 100 000 deutsche Soldaten in Lettland gefallen.
Bereits 1991 konnte der Volksbund in Riga einen
Kriegsgefangenenfriedhof einweihen. In den Folgejahren hat er mehrere
Kriegsgräberstätten errichten können, unter anderem in Olaine,
Dzukste, Cesis, Valka und Saldus. Seit 1992 betreibt der Volksbund
gemeinsam mit seiner lettischen Partnerorganisation, dem
Brüderfriedhöfekomitee, einen intensiven Jugendaustausch. Dabei
helfen junge Menschen aus beiden Ländern hauptsächlich bei der Pflege
von Friedhöfen des Ersten Weltkrieges.
Volksbund Deutsche
Kriegsgräberfürsorge e. V.
Bundesgeschäftsstelle
Pressereferat
Fritz Kirchmeier
Werner-Hilpert-Str. 2
34112 Kassel
Tel.:  05 61 - 70 09 - 1 39
Fax:   05 61 - 70 09 - 2 70
Mobil: 01 73 - 94 85 08 8 
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