NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND
Flugsaurier gingen vierfüßig
NATIONAL GEOGRAPHIC Deutschland: Neuer
Fossilfund ermöglicht nach 150-jähriger wissenschaftlicher Diskussion
Rekonstruktion der Flugsaurieranatomie
Hamburg (ots)
Die Flugsaurier der Urwelt faszinieren seit jeher die Paläontologen. Ähnelten sie bei der Fortbewegung auf dem Lande den zweibeinig laufenden Vögeln oder eher den heutigen Fledermäusen? Wie NATIONAL GEOGRAPHIC Deutschland berichtet, belegen neue Fossilfunde nun erstmals, dass die Flugsaurier der Gattung Pterodactylus vermutlich vierfüßig liefen. Die jetzt untersuchten Funde aus dem Solnhofener Plattenkalk und aus Brasilien zeigen eine hervorragende Weichteilerhaltung und liefern neue Einblicke in die Anatomie der Pterosaurier, berichten die Paläontologen Helmut Tischlinger aus Stammham und Eberhardt "Dino" Frey vom Staatlichen Museum für Naturkunde Karlsruhe. Bei der Präparation der Fossilien unter UV-Beleuchtung entdeckten die Forscher sehr gut erhaltene Flughautabdrücke. Geradezu spektakulär waren jedoch die gut sichtbaren Weichteilstrukturen im Schädelbereich und an den Füßen.
So fanden sich am Schädel eines Solnhofener Kurzschwanz-Flugsauriers (Pterodactyus sp.) die hautartigen Überreste eines Scheitelkammes. Noch besser sind die Hintergliedmaßen erhalten: An den beiden Füßen ist zwischen Mittelfuß- und Zehenknochen noch eine Zwischenhaut bestens zu erkennen. An den Krallen mit den Zehen fanden die Forscher sichelförmig gebogene Hornscheiden. Erstmals entdeckt wurden am Solnhofener Fossil die beschuppten Fersenpolster. Durch diese Erkenntnisse wird nach 150 Jahren wissenschaftlicher Diskussion klar: Die Flugsaurier bewegten sich höchstwahrscheinlich vierfüßig wie Fledermäuse und nicht auf zwei Beinen wie Vögel.
Informationen zu den neusten Erkenntnissen stehen auf der Web-Site von NATIONAL GEOGRAPIC Deutschland unter www.nationalgeographic.de zur Verfügung. Das Thema "Flugsaurier - Herrscher am Himmel der Urzeit" wird außerdem in der Mai-Ausgabe des Magazins NATIONAL GEOGRAPHIC Deutschland ausführlich behandelt.
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