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Ein Phänomen des Mittelalters?
ZDF-Wissenschaftsmagazin "Abenteuer Wissen" über die Rückkehr der Seuchen

Mainz (ots)

Seuchen versetzten die Menschen im Mittelalter in
Angst und Schrecken. Die Epidemien ließen erst nach, als die 
hygienischen Verhältnisse verbessert und wirksame Medikamente 
entwickelt wurden. Hat die Medizin die Pest- und Tuberkuloseerreger 
besiegt? Das ZDF-Magazin "Abenteuer Wissen" mit Karsten Schwanke 
zeigt am Mittwoch, 31. März 2010, 22.15 Uhr, dass die alten Seuchen 
wieder auf dem Vormarsch sind.
Am renommierten Institut Pasteur in Paris stellt die 
Wissenschaftlerin Elisabeth Carniel fest, dass der "schwarze Tod", 
der in 14. Jahrhundert ganze Landstriche Europas entvölkerte, wieder 
zu einer Bedrohung wird. Das Bakterium hat Genabschnitte von 
Salmonellen übernommen und ist damit resistent gegenüber Antibiotika 
geworden.
Aber nicht nur die Pest kehrt zurück. Allein in Deutschland 
erkranken jährlich rund 6000 Menschen an Tuberkulose. Über 200 davon 
sterben. Häufig sind Hafenstädte wie Hamburg das Einfallstor für 
Krankheiten, die von Seeleuten eingeschleppt werden. Vielfach stammen
die Erreger aus ärmeren Regionen Osteuropas oder aus russischen 
Gefängnissen. Weil dort die Medikamente fehlen, bleibt die 
Tuberkulose meist unbehandelt.
Eine Spezialeinrichtung für besonders harte Tuberkulosefälle ist 
die Lungenklinik im oberpfälzischen Parsberg. Sie ist durch meterhohe
Mauern mit Stacheldraht, Sicherheitsschleusen und strenge Kontrollen 
von der Umgebung abgeschirmt: In der Klinik halten sich Menschen auf,
die mit den gefährlichsten Tuberkuloseerregern infiziert sind, die es
gibt: resistente Stämme, gegen die Mediziner keine Mittel mehr haben.
Der herkömmliche Tuberkulose-Impfstoff ist bei diesen Erregern 
unwirksam geworden. Am Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie 
entwickeln Wissenschaftler deshalb einen neuen Impfstoff, der der 
Ausbreitung der Seuche ein Ende bereiten soll.
Fotos sind erhältlich über den ZDF-Bilderdienst, Telefon: 06131 - 
706100, und über http://bilderdienst.zdf.de/presse/abenteuerwissen

Pressekontakt:

ZDF-Pressestelle
Telefon: 06131 / 70 - 2120
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